Una nueva variante de la covid-19 responsable de una oleada de infecciones en India despertó temores de que también podría provocar un aumento de casos en el Reino Unido. La investigación indicó que Arcturus podría ser 1,2 veces más infecciosa que la última subvariante principal.
También conocida como subvariante XBB.1.16 de ómicron, la cepa se identificó por primera vez en enero y la OMS (Organización Mundial de la Salud) la ha estado monitoreando desde el 22 de marzo.
Al abordar el surgimiento de Arcturus en una conferencia de prensa el 29 de marzo, la Dra. María Van Kerkhove, líder técnica de la OMS para asuntos de covid-19, dijo: “Ha estado en circulación desde hace unos meses”.
“No hemos visto un cambio en la gravedad en las personas o en las poblaciones, pero es por eso que contamos con estos sistemas. Tiene una mutación adicional en la proteína espiga que, en estudios de laboratorio, muestra un aumento de la inefectividad, así como un posible aumento de la patogenicidad”.
La subvariante, una de las 600 generadas por ómicron hasta el momento, pero aparentemente no más letal que otras, ya se detectó en 22 países hasta el momento, incluidos el Reino Unido y los EEUU.
En India, el ministerio de salud del país informó 40.215 casos activos de covid-19 el 12 de abril, un aumento de 3.122 en solo un día, lo que provocó que se introdujera el uso de cubrebocas obligatorio en algunos estados, que los hospitales realizaran simulacros y se intensificara la producción de vacunas.
India fue devastada por la ola delta en 2021 y sufrió un exceso de muertes en total de 4,7 millones, según estimaciones de la OMS.
Arcturus
El Dr. Vipin Vashishtha, pediatra y exjefe del Comité de Inmunización de la Academia India de Pediatría, le dijo a The Hindustan Times que los síntomas de Arcturus incluyen fiebre alta, tos y conjuntivitis que da “comezón”.
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